— Я почему-то так и знал, что вся эта ситуация возникла не просто так! Ты знал, что они смогут вытворять такое в игре с другими расами?

— Я предполагал, что они сохранят способность сливаться с другими существами и хотел продолжить изучение этого феномена в Игре. Но то, что они смогли выходить в реальный мир через игроков, обладающих космическим геном, стало для меня полной неожиданностью! Теперь я должен изучить захваченных фентильцев и узнать, что происходит с игроком после захвата в Игре и выхода в реальный мир.

— И как ты собираешься это сделать? Во-первых ты сам добился от меня приказа о полном уничтожении Фентиль, а во вторых твоя задача уничтожение игроков обеих рас в Игре, а не в реальном мире.

— Вот именно поэтому мне необходимо, что бы ты издал секретный указ, дающий мне право присоединится к эскадре моего сына. В нём должно быть указано, что я имею право действовать согласно своим разумениям и не обязан отчитываться за свои действия ни перед кем, кроме тебя лично. Так же у меня должно быть право привлекать любого солдата или подразделение Империи для достижения своих целей, а любой офицер, вплоть до адмирала, обязан беспрекословно выполнять мои указания.

— А ты не слишком много требуешь, Рен? Это вызовет очень много вопросов у моих противников. Ведь тут даже не надо иметь седьмой ступени интеллекта, что бы догадаться, что мы что-то скрываем!

— Об этом не беспокойся, любой, кто будет слишком сильно интересоваться этой темой, очень быстро потеряется в космосе и случайно попадёт в гравитационное поле какой-нибудь чёрной дыры или просто случайно свернёт себе шею при падении с лестницы. Всё как и было во времена когда ты только пришёл к власти и мы с тобой устраняли сторонников старого режима.

— Я так надеялся, что этот период навсегда оставлен позади, Рен! Ведь мы с тобой никогда небыли убийцами, мы лишь хотели остановить гражданскую войну и принести процветание в Империю. А в результате стали не на много лучше тех, кого свергли. Не такого я хотел для нашего народа. Я не кровавый диктатор и не хочу им становиться.

— Ты думаешь, что мне это всё нравится, Вир? Какая бы грязная и тёмная не была моя репутация, но я тоже всего лишь хочу мира и процветания для нашей Империи. И если для этого надо свернуть пару шей особо ретивых выскочек, озабоченных лишь своим богатством и влиянием, то я сверну их без малейших угрызений совести. Мы с тобой знали во что ввязываемся когда затевали заговор против старого Императора. Политика всегда была грязным и неблагодарным делом. Но вот они мы с тобой, ведём Империю в будущее и пути назад уже нет.

— Умеешь ты убеждать, Рен. Иногда мне кажется, что это ты у нас псионик со стажем, а не я. Ладно, я подготовлю нужный указ, но предупреждаю тебя сразу, что не хочу быть связан с тем, что будет происходить там в системе. Если плохо заметёшь следы, то я вынужден буду принимать жёсткие решения по отношению к твоей персоне. Казнить я тебя конечно не буду, но с должности сниму и зашлю на пару сотен лет в самый дальний уголок Империи, пока страсти не улягутся или ты не уничтожишь все доказательства.

— Не волнуйтесь, Ваше Императорское Величество, у меня богатый опыт заметания следов. Так что Вам не придётся принимать таких радикальных решений. — Рен Эрст серьёзно взглянул в глаза Императора. Тот тоже взглянул на советника и кивнул, принимая обещание.

— А теперь, Рен, давай просто напьёмся в стельку, как в старые добрые времена. Иногда я жалею, что согласился на твои уговоры занять этот чёртов трон.

Друзья рассмеялись и, чокнувшись бокалами, осушили их до дна, тут же налили по второй и активно принялись уничтожать выставленные закуски.

Глава 4

Как же приятно проснуться на современном матрасе с анатомической поддержкой тела, обеспечиваемой воздушно-водяным раствором с порошковым загустителем, который в точности подстраивается под любое человеческое тело. После соломенных настилов или шкур, накинутых на деревянные основания кровати, сон на этом матрасе просто райское наслаждение.

Мальчишки ещё сопят в кроватях, что крайне удивительно, особенно для Дим Димыча, который обычно вскакивает ни свет ни заря. Всё же жизнь в бункере под землёй, без доступа к дневному свету, здорово сбивает с толку в плане ощущения времени.

Иры рядом нет, значит уже опять занимается делами бункера или готовит завтрак. Я много раз предлагал Ире купить современный пищевой блок, который сам готовит еду по заранее заданной программе, но Ира упорно отказывается, ссылаясь на то, что такая еда имеет «стандартный» вкус, а домашняя, приготовленная собственными руками, как бы живая, с частицей души готовящего. Спорить с этим трудно, так как я и сам имел неоднократную возможность сравнить еду от искусственного шеф-повара и еду, приготовленную живым человеком. Первый вариант в разы быстрее и вполне приятен на вкус, что подходит для большинства людей, особенно занятых, у которых каждая минута рассчитана и расписана. Но у второго, более долгого и затратного в плане продуктов, всегда был свой особенный и неповторимый вкус, подаренный именно готовившим человеком. Так что я давно смирился с тем, что моя любимая готова жертвовать своими временем и силами ради того, что бы её мальчишки, так она называла меня и Сашку с Димкой, ели только действительно вкусную еду.

Осторожно одеваюсь, что бы не разбудить детей и выхожу в общий зал. Два робота-клинера, похожие на огромных пауков с поджатыми лапками на колёсиках, бесшумно катаются по помещению, одновременно пылесося и проводя влажную уборку пола. При наличии препятствий или труднодоступных мест для уборки, эти милые монстрики задействуют свои паучьи ножки, для перешагивания препятствий, а так же спуска и подъёма по лестницам, а под любую мебель они запускают одну из раздвигающихся лапок, оборудованную и пылесосным выходом, и выдвигающейся мягкой щёткой с подачей моющей жидкости и воды для влажной уборки. Причём у нас в зале, как я заметил, сейчас трудились две далеко не самые дешёвые модели.

Направляюсь на кухню, но супруги там нет. Обнаруживаю Иру колдующей над стиральным роботом. Никогда не понимал, как женщины умудряются использовать все двести с лишним вариантов программ, заложенных в эти агрегаты и причём всегда выбирать правильную по одним им понятным признакам. По мне, достаточно было бы от трёх до пяти режимов, но когда я последний раз заикнулся о таком, моя любимая высмеивала меня три недели и рассказывала как бы я быстро изгадил и испортил все стираемые вещи. С тех пор я твёрдо решил не лезть со своими умозаключениями в хозяйственные дела, целее будут нервы.

— Привет, солнышко. А я проснулся, а никого нет.

— Привет. Ну, а мне то чего валяться? Я уже завтрак сделала, клинеров запрограммировала, вот уже и к стирке запрограммировала ксидик*.

— Ребята, как я понимаю, уже встали?

— В отличие от тебя, ребята встали даже раньше меня. Когда я проснулась они уже заканчивали завтрак, приготовленный в пищевом блоке. Вот что вы за мужики, лишь бы ничего не делать. Производители пищеблоков на таких, как вы и озолотились. — Ира улыбается своей самой очаровательной улыбкой, давая понять что просто шутит.

— Я их заставила сдать всё постельное бельё, после чего они умчались в капсулы и просили тебе передать, что будут гнать к тебе лошадей во весь опор. Так что пойдём завтракать и дуй тоже в «Грань», тебе ещё клан создавать и объявлять город с приграничными землями территорией клана.

— Дожили! Теперь мне ещё и по поводу игры жена будет лекции читать! — смеюсь я и обнимаю любимую.

Завтрак проходит весело, как только Ира накрывает на стол со стороны спальни раздаются подозрительные шорохи, после чего дверь распахивается и два взъерошенных мальчишки извещают нас о том, что они проснулись. Быстро одевшись Сашка с Димкой тоже садятся за стол. Пока мальчишки уплетают кашу с компотом я быстро запихиваю в себя штук шесть бутербродов и заливаю в себя самую большую кружку кофейного суррогата, какую смог найти. К сожалению пока про хороший кофе можно забыть, не те сейчас времена, что бы жировать.