Откинувшись на спинку стула, Ван делает большой глоток местного пойла, не далеко, по вкусу, ушедшего от авиационного керосина и имеющего такой же запредельный градус. Ещё лет 300 назад ни один хуманитас не пережил бы и пары стаканов этого напитка, выжигающего слизистую пищевода, но регенерация расы с тех пор шагнула далеко вперёд, сравнявшись с врождённой регенерацией гульпоров и фелинумов, способных пить этот напиток без малейшего ущерба для здоровья. Ван морщится и ставит стакан на стол.

— Господи, Ярп, когда уже в этом заведении начнут подавать что-то приятнее этих помоев? Ты же совладелец, ну повлияй на ситуацию. Хотя бы к моему приезду мог бы заказать пару бутылок императорской настойки, ты же это можешь.

— А зачем заказывать? У меня этого добра и так на складе полно, хоть твоя настойка, хоть ликёр из водорослей мира медусов, даже уже завезли первые образцы с планет, которые вы недавно подключили к игре. Как их там? Земля и Марс, по-моему. По мне напитки слабоваты по градусу, но думаю тебе, как существу того же вида, они понравятся. Названия…. где-то у меня даже записано было…. Во, нашёл! Виски, коньяк и водка! Там и других напитков полно, но я пока взял самые распространённые. На Марсе, говорят, придумали какое-то своё пойло, но пока образцов не достал.

— Ярп, тогда у меня сразу два вопроса! Первый — какого чёрта я сижу и давлюсь этой гадостью? И второй — ты совсем из ума выжил таскать контрабанду из закрытой системы? Если твоих поставщиков обнаружат, то мало не покажется никому.

— Расслабься, Ван. Мне это добро таскают Шаххро из тех, что отправлены в качестве тайных наблюдателей. У этих ребят личные грамоты Императора, так что никто не проверяет, что они ввозят и вывозят из закрытой зоны. Вы их здорово ассимилировали с собой, так что алчность для них давно стала не чужда. А по поводу первого вопроса — так ведь я не знал, поболтать ты прилетел или грохнуть меня, а поить своего потенциального убийцу изысканными напитками, согласись, глупо. — Ярп оскаливает пасть с кучей острейших зубов, что означает улыбку у их вида, — но всё же бутылку коньяка я в этой комнате припас, возьми её вон из того шкафа.

Ван возвращается к столу с бутылкой диковинного напитка и наливает себе в стакан. Проба показывает, что напиток очень даже ничего, да и вкус, после местной бурды, выше всяких похвал. Удовлетворённо зажмурившись от приятного тепла в груди, Ван налил себе полный стакан и, не спеша смакуя коньяк, начал свой рассказ.

Рассказывал он долго, начав ещё со времён решения о ликвидации расы Фентиль и закончив разговором с отцом, не забыв упомянуть о загадочном челноке, севшем ему «на хвост» после вылета из столицы. Ярп внимательно слушает, видно, что мозг диверсанта сейчас собирает совершенно новый и очень увлекательный для себя пазл. Наконец Ван заканчивает рассказ и наливает себе очередной стакан коньяка, ожидая реакции ящера.

— Знаешь, адмирал, я думал, что меня уже ничем нельзя удивить, но у тебя это отлично получилось! Нет ничего более увлекательного, чем подковёрные дрязги сильных мира сего. А здесь ещё и запрещённые эксперименты с молодой расой, причём уже повторные. Плюс нарушение межгалактических правил игры, что, при хорошей доказательной базе, налагает на Империю хуманитас очень большие штрафы. Да и скорость, с которой тебя объявили вне закона, говорит о том, что ты копнул очень глубоко и в нужном месте. Похоже, пора мне бросать этот бар и собираться с тобой. Я ни за что не пропущу такой славной драки, а она будет, причём далеко не одна. Да и пробраться в закрытую систему с моей помощью тебе будет значительно легче. Ты, конечно, и сам сможешь, навыков у тебя хватает, но со мной мы сделаем это изящно и тихо.

— Ты уверен, Ярп? Ты уже пару сотен лет сидишь на этой станции и неплохо смог подмять под себя местных. А сейчас надо всё бросить и рвануть в неизвестность.

— Так это же отлично, Ван! Я диверсант! Моя жизнь это череда боёв, в которых я или одержу победу, или сложу голову. Тем более, что моя шпионская сеть налажена и будет работать независимо от моего присутствия на этой станции. Да и охотникам за моей головой пора немного поработать, разыскивая меня, а то привыкли уже, что моё местоположение неизменно, а так не интересно.

— Хорошо, буду только рад такому соратнику на своём борту. Но прежде, чем мы двинемся с этой станции, надо нейтрализовать тех, кого за мной послал отец, а он наверняка послал за мной своих лучших чистильщиков.

— Дай мне пару минут и мы будем знать всё, что можно о твоих загадочных преследователях.

Ярп погрузился в работу на своём личном терминале. Он кому-то звонил, отдавал какие-то распоряжения, получал данные, тут же сравнивал их с другими, полученными минутой раньше, опять кому-то звонил…. Через 10 минут Ярп торжествующе зашипел, что означает крайнюю удовлетворённость проделанной работой.

— Твои загадочные преследователи недавно вышли из варпа на вспомогательном судне. Сейчас челнок стыкуется со станцией. Скоро узнаем сколько их на борту.

Через пару минут раздаётся сигнал запроса связи. Ярп активирует наушник и молча слушает.

— Отлично. Дальше мы сами, продолжайте наблюдение, будьте готовы к силовому вмешательству, — Ящер отключает связь и поворачивается к Вану, — твоих преследователей четверо, сейчас один из них профессионально взламывает систему и скоро узнает, где твой челнок. Думаю, надо дать ребяткам шанс подготовить для тебя засаду, а мы пока подготовим свою.

Следующие 15 минут Ван пьёт коньяк, а Ярп экипируется к путешествию. Хотя «экипируется» — слишком громко сказано. Ящер просто вышел из комнаты и вернулся в боевой броне гульпора, рассовал кучу клинков по всем возможным местам, повесил автоматический бластер себе на бедро и просто сидел сейчас молча, находясь в медитации. Ещё один звонок окончил ожидание двух друзей.

— Ангар с твоим челноком вскрыт, внутрь челнока они попасть не смогли, двое засели на оптимальной прицельной дальности стрельбы в разных концах ангара, ещё один просто ждёт тебя у трапа, видимо играет роль приманки. Ещё один засел в 40-ка метрах от ангара, скорее всего отвечает за то, что бы перекрыть тебе путь отхода.

— Ну вот и всё, мой дорогой друг, недолгим было наше с тобой спокойствие после последней войны, — вздыхает Ван, проверяя оружие, — ну пойдём, вспомним чему нас с тобой учили. Неприлично заставлять гостей ждать.

Два друга, такие разные и одновременно такие похожие, встают из-за стола и направляются к выходу из комнаты. И только очень узкий круг избранных знает, что эта парочка на самом деле Гульпорский мясник и Каратель — два самых смертоносных бойца на многие сотни световых лет вокруг.

Глава 10

Ван спускается на уровень, где расположен вход в ангар с его челноком. Организм привычно впрыскивает дозу адреналина в кровь, активируя все резервы организма. Сейчас он собран и способен уловить малейшее колыхание воздуха в пределах 10 метров. Спасибо прокачанному игровому скиллу «обострённое чувство». Скиллы, хоть и проявляются в реальной жизни только в половину своей силы, но этого вполне достаточно, что бы высокоуровневый игрок казался настоящим суперменом по сравнению с самым элитным бойцом, не имеющим персонажа в Галактической игре.

Ван подходит к двери ангара, параллельно прислушиваясь к своим ощущениям. Но все чувства молчат, точнее они кричат о том что в коридоре слишком тихо. Нет даже шуршания животных-паразитов, в избытке живущих на любой станции. Чем-то они схожи с земными крысами, вот только могут находиться в вакууме до 3-х дней без вреда для себя.

Значит где-то работает шумоподавитель и Ван уже догадался где, скорее всего, он находится. Сделав глубокий вдох, Эрст прикладывает ладонь к считывателю и открывает железную дверь. Как и ожидалось, у трапа сидит одинокая фигура, а рядом с ней стоит небольшой ящик, в котором и находится шумоподавитель. Как только Ван переступает порог, дверь за его спиной с шумом закрывается, а панель управления гаснет. Значит тот, кто остался в коридоре, и есть взломщик, нашедший челнок в системе станции. Похоже, что он перехватил управление этим ангаром и сейчас заблокировал дверь, что бы жертва не смогла ускользнуть. Ван только усмехается про себя. Ещё посмотрим, кому больше захочется отсюда ускользнуть.