Прямо над нами кипит работа. Настя решила начать именно с административного здания, что бы мы могли нормально выходить на поверхность, а не через скрытую в холме гаражную дверь. Здание должно быть закончено через пару часов, а с утра должны прибыть первые грузовые квадрокоптеры с мебелью и техникой для базы. Ну и конечно стройматериалы. Пока нам их поставляют по земле, на грузовых транспортёрах, но сегодня уже должны начать, а завтра утром закончить, постройку посадочных площадок для квадрокоптеров и складские помещения. Кстати, мы дополнительно заказали несколько турелей в грузовой, техническо-производственный и жилой, сектора. Там будут установленны самые современные спаренные турели, способные весте бой не только с наземными, но и воздушными целями. А то, что рано или поздно желающие нас уничтожить найдутся, мы даже не сомневаемся. Тем более, турелей в этих трёх секторах вполне хватит, что бы обеспечить полную защиту всей базы от опасности с воздуха.

За час до времени, оговорённого с Ваном, мы спускаемся в оружейную и облачаемся в оперативную экипировку. Я, как всегда, с двумя бластерами. Брод, Гринд и Сэйл, обеспечивающие прикрытие, с укороченными штурмовыми винтовками, способными работать в четырёх различных режимах стрельбы. Байт со Скайнетом тоже не остаются в стороне — бойцы из них пока посредственные (ничего, исправим), так что брать их с собой нет смысла. А вот обеспечить нам кибернетическое прикрытие ребята могут на высшем уровне, так что ни один сканер, ни одна камера и ни одна система в парке, не смогут нас увидеть, услышать и вообще заметить. Сашку Байт тут же забирает с собой, обещая научить ломать стандартные городские системы безопасности. Настин Сашка тоже уходит с ними, больше в качестве наблюдателя, чем участника. Ира, с приездом Насти, заметно успокоилась. Я её понимаю. Когда ты не остаёшься одна, оно всегда спокойнее.

До парка добираемся без проблем. Байт тут же рапортует, что все системы под их полным контролем, так что можно не маскироваться. Ребята профессионально теряются в толпе, но я слышу их мысли, да и Гринд постоянно рапортует об обстановке с помощью телепатии. До сих пор поражаюсь, как у обычного игрока так сильно проявилась способность. Как мне объяснила Приль, такие, полностью интегрировавшись, часто имеют сверхмощные способности, поэтому каждая раса ищет таких самородков. У тех же хуманитас существует закрытая Академия специальных операций (АСО), куда берут таких самородков и готовят из них ценные кадры для разведки и элитных подразделений.

У фонтана я прождал всего минут пять. Вана я заметил издалека. Эрсту, в отличие от меня, прятаться нужды нет, так что он шагает гордо и с улыбкой на лице. От моего взгляда не ускользает небольшой кейс, в каких обычно возят ценные бумаги, в руке у Вана. А вот Ярп шикарен. Уж не знаю, что это за технологии, но рядом с Ваном шагает обычный высокий мужчина со смуглым оттенком кожи. Ничего не выдаёт в нём инопланетного ящера.

Мы встречаемся взглядами и улыбка Вана становится ещё шире. Встаю и пожимаю руки обоим новоприбывшим. Кстати, на ощупь рука Ярпа ничем не отличается от человеческой.

— Рад, что вы добрались. Всё без проблем? — вопросительно оглядываю товарищей.

— Ну, если не считать того, что на подходах к тебе я насчитал троих наблюдателей в лице Сэйла, Брода и Гринда, то вроде всё спокойно. Кстати, мои аплодисменты. Точки наблюдения выбраны почти идеально — максимум обзора и минимум заметности. Только вот расстояние не оптимальное, так что, в случае боестолкновения, они потратят лишние 2 секунды для вступления в бой, а это может стоить жизни прикрываемому объекту.

Мне остаётся только улыбнуться наблюдательности Адмирала. Ярп, тем временем, постоянно осматривается, время от времени останавливая свой взгляд на каких-то, одному ему понятных, деталях.

— Как прошло создание артефактов?

— Всё здесь, — Ван показывает глазами на чемоданчик, — Технология до обидного простая, мои инженеры аж волосы на головах рвали от того, что сами не додумались до таких схем и сочетания материалов. Как ты и просил, сделали шесть образцов, специально на всю нашу группу. Софт закачан с файла, что передала Приль. Активация происходит автоматически при начале вживления в организм оператора.

— А как же ваши собственные устройства, как их отсоединить?

— Легко! У наших устройств и у этих артефактов одинаковый принцип синхронизации. Через меню можно разорвать связь и дать команду на переход в спящий режим. Устройство запускает обратный процесс и «самоампутируется», оставляя на коже лишь слегка заметный круг на месте своего пребывания.

Наш разговор прерывает голос Байта.

— Ой парни! Кажись тут нами кто-то всерьёз заинтересовался! Нас обнаружили и старательно выдавливают из системы. Попытки нас отследить мы пресекли, а вот контроль за систему сейчас как канат — то у них, то у нас. Думаю вам надо валить оттуда, да побыстрее!

Передаю слова Байта Адмиралу. Ван кивает и мы, втроём, направляемся к выходу из парка. Но не проходит и минуты, как в наушнике снова раздаётся голос Байта.

— Внимание! Наблюдаю три группы. 7–8 человек в каждой, отрезают основные пути отхода к машинам. Оружия пока не вижу. — голос Байта спокоен. Передаю его слова Вану и Ярпу. Оба только переглядываются и молча кивают друг другу.

— Арист, мне нужна связь с группой, — Ярп нажимает на устройство за ухом, тем самым активировав свой коммуникатор. Быстро передаю ему коды доступа к закрытой волне. Спустя секунду ящер кивает и…. быстрым шагом уходит прочь. Мне остаётся лишь вопросительно поднять бровь, глядя на Вана.

— Не смотри на меня так, лучшего диверсанта нам не найти, так что доверься ему, — Ван пожимает плечами и жестом руки предлагает двигаться дальше.

— Веди к машине, Ярп будет там в нужный момент. Если нет, то уезжаем без него, а он будет ждать нас в условленном месте через несколько часов.

Ван отстаёт от меня буквально на пол шага, уступая мне роль ведущего. Быстрым шагом направляемся в сторону выхода.

— Байт, где противник? Очень много людей, не вижу цели. — выходит на связь Гринд.

— Гринд, первая группа у кафе, шифруются под компанию подвыпивших. Вторая напротив, расселись по лавкам и старательно читают новости на ЛВП. Третья группа обходит вас с боку. Похоже это загонщики.

— Чёрт, как они нас так быстро обнаружили?

— Похоже они заранее взяли на контроль системы города и ждали, когда мы туда влезем, как мыши в мышеловку. Мы сами им подсказали где нас искать. Вижу загонщиков, их явно скорректировали по вашему месту нахождения, расстояние до вас 50 метров!

— Какие молодцы, грамотно работают…..для дилетантов, — издевательский голос Ярпа даже веселит меня.

Спустя несколько секунда раздаются женские визги. Ещё мгновение и крики становятся многоголосыми, причём преобладают фразы типа «держи его», «он их просто убил», «помогите».

— Минус раз, — отрапортовался Ярп, — Гринд, Сэйл, Брод, по моей команде открывайте прицельный огонь по группе читателей, только аккуратно, нам ещё не хватало гражданских задеть. Арист, Ван, по моей команде бегом на выход. Гринд, не давайте им высунуться секунд десять, потом отходите, меня не ждать, я за вами успею. Кстати, это не военные, подготовка не та. У двоих на руке набит рисунок чёрной колоды карт. Я так понимаю, что это ваши поклонники из Чёрной колоды.

— Нам же лучше. Не хотелось бы убивать честных парней, просто выполняющих не тот приказ. А группа у кафе? — Гринд сосредоточен.

— Это моя забота, они вам не помешают. Три…два…один….огонь!

Слышу три синхронно заработавших винтовки, ребята бьют короткими очередями. По парку разносятся крики ужаса, и народ начинает в панике разбегаться от места боя. Мы же с Ваном, наоборот, осторожно выдвигаемся навстречу идущему бою.

До места добираемся быстро, тем более, обзор сейчас не закрывает толпа гуляющих. Я вижу как 4 оставшихся в живых бойца тщетно пытаются высунуться из своих укрытий, где их плотно прижали огнём Гринд и компания. Чуть в стороне идёт другой бой, рукопашный, причём видно, что превосходство числом совершенно не помогает врагам одержать верх. Ярп сейчас похож на размытую тень, которая мечется между 7 оперативниками, каждый раз нанося им всё новые и новые раны. Что-то мне подсказывает, что он мог бы убрать их быстро и тихо, как и загонщиков, но он хочет оставить послание в виде искромсанных трупов. Жестоко, но необходимо дать Чёрной колоде понять, что игры кончились. Нас с Ваном замечают. Один из «читателей» направляет ствол бластера в нашу сторону, но тут же валится на землю, сражённый сразу из трёх стволов — 2 моих и одного Вана.