Поздравляем! Вы открыли показатель Известность. Чем больше ваша известность, тем весомее ваша личность в игре.

Вот это мне золота в казну отсыпали! Да и лояльность в 15 % прибавки это вообще круть. А вот с Известностью надо будет заморочиться и почитать, что мне это теперь даёт. А что там с уровнями?

Поздравляем, вы получили 28-й уровень.

Поздравляем, вы получили 29-й уровень.

Поздравляем, вы получили 30-й уровень.

….

Поздравляем, вы получили 53-й уровень.

Ого, вот это мы порубились! Опыта мне и правда отсыпали пару вагонов, как и обещал Гринд. Интересно, а что у ребят? Только теперь открываю детальную информацию о членах группы. Гринд, понятно, ничего не получил, хотя, думаю, золота за убийство преступников, коими стали все, напавшие на нас, мой архимаг хапнул немало. Сэйл и Брод подняли по 4 уровня каждый, а вот Адмирал и Ярп вообще взлетели до небес, сменив 3-ий уровень на 49-ый.

Только собираюсь отправить всем поздравления, как слышу удивлённые возгласы у себя за спиной и со стены. Обернувшись, я сам в первую секунду не верю своим глазам. Из леса, с кинжалом у горла, вышел Пандор, ведомый Шаиной. А сопровождает их целая процессия из лесных жителей, тех что покрупнее и смертоноснее.

— Арист, смотри кого мои зверята отловили в лесу! — Шаина хищно улыбается и выталкивает князя вперёд. — Пока его войско доблестно сражалось, этот трус решил улизнуть.

Вид у Пандора жалкий. От напыщенного павлина, гарцевавшего на лошади несколько часов назад, не осталось и следа. Вся одежда изорвана, брони нет(видимо бросил что бы не мешала улепётывать). Штаны, которые князь успел подвязать верёвочкой, взамен испорченного мною пояса, подозрительно тёмные спереди, но я даже не хочу проверять свою догадку. Надеюсь хоть не обделался, а то запах тогда там такой, что мне даже перед Шаиной неудобно.

Рука наспех перевязана какой-то тряпкой, уже насквозь пропитанной кровью. Кисть правой руки безвольно висит, лишённая сухожилий. Лицо разбито, но это, я так думаю, он сам влетел во что-то, когда бежал по лесу. В общем — кроме жалости князь сейчас не вызывает никаких больше эмоций.

— Ну здравствуй, сосед. Давно не виделись! Как-то не красиво с нашей дуэлью получилось. Твои телохранители не вмешались бы, не будь у них изначально такого приказа. А значит, что ни дворянской, ни воинской чести в тебе нет. И что же мне с тобой теперь делать? Сам понимаешь, наговорил ты пару часов назад очень много, а уж дел наделал и того больше. — Я подошёл вплотную и сейчас смотрю ему прямо в глаза, которые он пытается спрятать.

— Арист, ты пойми, у меня же тоже семья. Мне дали приказ и я не мог его ослушаться. — Вот ведь падаль, врёт даже в такой момент. Я уже покопался в его голове и знаю, что никто ему такого приказа не отдавал, инициативу он проявил сам. А вот то, что кто-то при дворе Короля очень заинтересован в этой земле, меня уже напрягло. Похоже, что через год меня ждёт встреча с противником похитрее и значительно сильнее, чем это пищащее недоразумение, которое хотело выслужиться и прихапать себе земель под благовидным предлогом. И нет у него семьи, ибо он, как я и предполагал, давно погряз в содомии, предпочитая юные тела мальчиков в своей постели. Тьфу, глубоко капнул и увидел одну из сцен его развлечений. Б-р-р-р, как теперь это развидеть?

— Ты врёшь, а значит мне с тобой больше разговаривать не о чем, Пандор. Бери любое оружие и закончим наш поединок. — Я разворачиваюсь и отхожу на 5 метров, вынимая мечи из ножен.

— Арист, не надо, ну что ты, ну зачем? — Князь скулит и пытается заискивающе заглянуть в мои глаза, но натыкается там лишь на холодную решимость завершить начатое.

— Бери оружие трус и умри как мужчина и благородный дворянин. В противном случае я повешу тебя как простолюдина, а труп прикажу отдать свиньям.

Шаина услужливо протягивает князю его рапиру. Вот ведь быстрая девчонка, уже отыскать успела. Хотя, думаю тут не обошлось без животных и магии.

— А броня? Ты не считаешь, что наш бой будет неравным? Пошли своих слуг, я укажу место где бросил её. Когда её принесут мы сможем продолжить дуэль. — Я даже опешил от такой наглости. Этот мерзкий слизняк ещё и условия мне решил ставить?

— Это твои проблемы, Пандор. Настоящий воин никогда не бросит свою броню, а раз ты её выбросил, значит она тебе не нужна более. Хватит оттягивать время. Бери рапиру и приступим. Надеюсь, что левой рукой ты фехтуешь не хуже, чем правой.

Произнеся эти слова, я крутанул мечи в руках и спокойно направился к своему сопернику. Тот, надо отдать ему должное, похоже левой рукой и правда владеет ничуть не не хуже. Теперь пути назад нет, теперь только смерть. Или его, или моя. Начинаем с осторожного прощупывания друг друга. Пандор не спешит, стойка твёрдая, вид сосредоточенный. Пару моих пробных выпадов он легко парирует и тут же пытается ужалить меня ответной контратакой. Нет, я тоже осторожен, так что так легко тебе не дамся. Мы кружим напротив друг друга, высматривая малейшую ошибку противника. Серия быстрых выпадов рапирой, которые я отбиваю и тут же перехожу в короткую серию мельниц, но Пандор отводит их рапирой или парирует с филигранной точностью. Не поддайся он в начале дуэли на мои провокации и не потеряй голову от злости, не известно чем бы закончилась наша дуэль под стенами, когда он был ещё свеж и полон сил. Но он недооценил меня, посчитав лёгкой добычей, за что теперь и расплачивается.

На стенах стоит гробовая тишина, сейчас не только защитники, но и огромное количество жителей города, наблюдают с замиранием сердца за поединком своего князя.

Не использую ни телепатию, ни телепортацию. Хочу выиграть в голом противостоянии холодного оружия и мастерства. Мы сходимся и расходимся всё более яростно. Вот уже и на мне появились первые глубокие порезы, хоть я в долгу и не остаюсь. Так что Пандору тоже есть от чего болезненно кривиться. Наконец происходит то, что должно было случится рано или поздно. Мы сходимся в последнем, яростном вихре, из которого живым выйдет только один. Звон стали, искры от сталкивающегося оружия, пот, норовящий залить глаза и дыхание, тяжёлое дыхание двух бойцов, которые решили больше не экономить выносливость и спустить её в ноль. Выпад, отскок, парирование, контрудар, блок, выпад, парирование, атака, блок, отскок, атака, атака, блок, парирование, парирование, блок, атака, атака, атака, блок, отскок, атака….. Отрубленная кисть Пандора, всё ещё держащая рапиру, отлетает в сторону, я продолжаю прокрутку тела и вторым мечём протыкаю его грудь, после чего сношу ему голову с разворота первым мечом. Тело моего соперника падает на землю, заливая всё вокруг кровью. Я же падаю на одно колено и сплёвываю кровавую пену. Похоже, что его последний укол всё же задел мне лёгкое, дышать становится всё тяжелее. Рядом тут же оказывается Шаина, которая немедленно начинает вливать в меня какие-то эликсиры. Я давлюсь и захлёбываюсь, но фея умоляет потерпеть и пить. Через силу вталкиваю в себя жидкости различных цветов и оттенков. Меня выворачивает кровавой рвотой, но фея не обращает на это внимание и продолжает заливать в меня одно зелье за другим. Моя шкала здоровья похожа на датчик давления в пробитом колесе — то стремительно ползёт вверх при заливке эликсиров, то начинает стремительно проседать, как только меня в очередной раз выворачивает кровью.

Через три таких захода чувствую, что меня начинает отпускать. Дышать становится легче, пелена перед глазами спадает и я обнаруживаю, что вокруг меня собрались все мои самые близкие друзья. Песло, Ролдан, Скурд, Гринд, Сэйл, Брод и даже Адмирал с Ярпом, все стоят вокруг меня, а рядом, заливаясь слезами, на коленях, вся перемазанная в моей крови, стоит Шаина и внимательно наблюдает за мной.

— Арист, тебе лучше?

— Да вроде да, отпускает, — хриплю я, даже не пытаясь подняться с колен. Похоже, что я намертво заякорился с помощью мечей, которые воткнул в землю и вцепился в них. Так и стою на одном колене, — Спасибо тебе, Шаина. Неплохо этот гад меня, видать, достал, а я и не почувствовал.